D'un point de vue chimique, le sel de cuisine
est du chlorure de sodium, c'est-à-dire
une substance composée d’environ 40 %
de sodium et 60 % de chlore.
Dans notre alimentation, le sel constitue notre principale source de sodium.
Les étiquetages alimentaires indiquent généralement une teneur en sodium et non
en sel. Pour convertir la teneur en sodium d’un aliment en teneur en sel et inversement, il suffit d’appliquer les formules suivantes :

Teneur en sel =
2,54 x Teneur en sodium

ou

Teneur en sodium =
Teneur en sel / 2,54

Les règles d’or
du régime pauvre en sel :

L’apport de sel dans l’alimentation est indispensable à la vie, mais il doit être
réduit dans certaines situations, par exemple,
en cas d’hypertension artérielle.

• Il est recommandé de respecter les règles suivantes (*) :
- Un apport maximum de 6 g de sel par jour
(soit 2,4 g de sodium par jour)
en cas d’hypertension artérielle.
- Un apport compris entre 6 et 8 g de sel par jour (soit entre 2,4 et 3,1 g de sodium par jour) pour
un individu « normotendu ».

NB : chez les patients très âgés (> 80 ans), il est recommandé de ne pas proposer de restriction sodée.

• Voici par ailleurs quelques conseils utiles :
- Limitez l’utilisation du sel de table et de cuisson en le remplaçant éventuellement par des
sels de régime.
- A la place du sel, préférez les assaisonnements avec des aromates naturels (fines herbes,
persil, oignon, ail, échalote, jus de citron …) ou des épices (poivre, paprika, curry …).
- Evitez le plus possible les plats cuisinés « prêts
à l’emploi », les conserves, la charcuterie et les biscuits apéritifs salés.
- Choisissez des aliments naturellement sans sel ou pauvres en sel comme les fruits et légumes frais ou congelés, les céréales, le riz, les pâtes et le lait.

(*) Recommandations de la HAS « Prise en charge des patients adultes atteints d’hypertension artérielle » - Actualisation 2005